Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
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Armagh : visiter le Navan Centre & Fort

Terre de mythes et de légendes, le centre et le fort de Navan est un site archéologique superbe en Irlande. Considéré comme l‘un des plus anciens et des plus importants sur l’île d’émeraude, le site de Navan retrace l’histoire d’une légende nommée Emain Macha et renvoie ses visiteurs à l’âge du fer.

Dans la mythologie irlandaise, Macha était une déesse de la guerre et de la fertilité. La légende du site raconte comment Macha aurait déssinée le site du fort de Navan, une terre où étaient autrefois la capitale des rois de l’Ulster. Ce fut notamment le bastion du héros Cú Chulainn et le site abritait aussi les célèbres chevaliers de la Branche rouge.

En plus d’une histoire riche, le site propose de très jolies balades boisées et sur le fort, d’où la vue est imprenable ! Il est possible d’observer les oiseaux depuis une cabane en bois : une très belle visite à faire avec des enfants.

Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
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Visiter le Navan Centre et son fort

On s’est rendu au fort de Navan un peu par hasard ce jour-là. Nous avions un peu de temps libre dans le programme de notre week-end dans l’Armagh, et j’avais toujours entendu dire que le site était un incontournable de la région. Nous n’avons pas regretté !

Le fort de Navan et son centre d’information plongent ses visiteurs dans la vie d’autrefois, celle d’il y a plus de 2 000 ans. On se lance dans une visite sur les traces des guerriers jusqu’à l’ancien fort de Navan (on dit que ce dernier aurait été construit en 300 avant J.-C.). Il est possible de faire la visite par soi-même, auquel cas on vous donnera une carte à l’entrée, ou avec un guide.

Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
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Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
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Le site de Navan ressemble à une large colline bien verte… Mais ne vous fiez pas aux apparences !
Cette colline fut autrefois considérée comme la capitale des rois d’Ulster et possédait un bâtiment en bois à son sommet.
Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
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Certains jours de la semaine, la visite guidée est enrichi de quelques démonstrations des anciens clans celtes. On peut ainsi visiter leur habitation, ou encore les voir cuisiner, tisser ou se préparer pour une bataille. La visite est clairement immersive ! Nous n’avons pas eu le temps d’y assister le jour de notre visite, mais c’est sur l’agenda de notre prochaine visite dans l’Armagh (et je me ferai une joie de venir vous mettre quelques photos par ici en plus).

Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
Le sentier écologique propose des activités interactives !
Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
Hôtel à insectes, postes d’écoute, nichoirs à oiseaux…
Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
L’occasion de se reconnecter à la nature en s’amusant !

Infos pratiques de la visite

Le Navan Centre & Fort est ouvert toute l’année (sauf période de Noël) du mardi au dimanche, de 10 h à 16 h. Il est possible d’acheter son billet sur place, ou en ligne (préférable en haute-saison). La visite guidée dure environ 1 h 45 et est dépendannte de la météo. En 2023, le tarif est de £11 par adulte, et £7.50 par enfant (4-17 ans).

Le billet donne accès au centre d’exposition où on accède à un spectacle audiovisuel, ainsi qu’à quelques artefacts trouvés sur le site de Navan. Il y a aussi un café sur place pour les petites faims (leurs scones sont merveilleux).

Le petit plus pour les enfants est l’armoire de costumes celtiques à disposition à l’entrée du centre. Il est possible d’enfiler un costume pour faire la visite : le top pour les photos ! Gardez l’oeil sur leur agenda du site : ils proposent des démonstrations et autres événements toute l’année !

Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh
Visiter le Navan Centre & Fort à Armagh

Que faire, que voir aux alentours du fort ?

Le comté d’Armagh n’est pas très grand, mais il n’est pas sans ressources ! Je pense que la meilleure saison pour visiter l’Armagh se trouve entre fin août et début septembre, tout simplement car l’Armagh est le verger de l’Irlande. Les pommes sont alors au rendez-vous, et c’est une execellente période pour en profiter (et faire quelques jolies photos).

Visiter une cidrerie

L’Armagh Cider Company et la Long Meadow Cider sont les deux cidreries principales du comté. Elles possèdent toutes deux de très grands vergers ! Nous avons participé au Food & Cider Festival cette année, l’occasion de faire la visite et de participer à quelques ateliers gourmands.

Visiter la cidrerie de Long Meadow dans le comté d'Armagh
Visiter la cidrerie de Long Meadow dans le comté d'Armagh
Visiter la cidrerie de Long Meadow dans le comté d'Armagh
Visiter la cidrerie de Long Meadow dans le comté d'Armagh

Explorer le Gosford Forest Park

240 hectares de forêt ! Le parc forestier de Gosford est une pépite pour les familles, ou encore les amateurs de jogging et vélo. Plusieurs sentiers sont disponibles pour se balader dans le parc au départ du parking (où se trouve quelques food trucks pour se restaurer, manger une glace ou s’attraper un café). Le sentier familial est un parcours de plusieurs aires de jeux tout en bois : certaines sont fabuleuses !

Le Gosford Forest Park dans le comté d'Armagh
Le Gosford Forest Park dans le comté d'Armagh
Le Gosford Forest Park dans le comté d'Armagh
Le Gosford Forest Park dans le comté d'Armagh

Visiter Armagh

La ville d’Armagh est une très belle étape à glisser dans votre itinéraire. Le temps d’une journée (ou plus), découvrez une ville à l’architecture géorgienne superbe, et pleine de bonnes adresses pour se régaler ! La ville d’Armagh est une excellente destination pour un voyage en famille en Irlande du Nord.

Sojourn Armagh

Bon voyage dans l’Armagh !

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