Fore, une parenthèse hors du temps dans le Westmeath
Il y a des endroits que l’on découvre un peu par hasard et qui deviennent immédiatement des coups de cœur. Fore, dans le comté de Westmeath, fait définitivement partie de ceux-là. J’en suis tombée sous le charme immédiatement ! Ce petit village et ses environs concentrent une abbaye fascinante, des paysages paisibles, quelques jolies adresses et même une jeune distillerie. Une étape qui mérite largement une place dans un itinéraire au cœur de l’Irlande.
Que faire, que voir à Fore dans le Westmeath en Irlande ?
L’abbaye de Fore, petite merveille du village
C’est probablement la première raison de venir à Fore. Et quelle découverte ! Fore Abbey compte parmi les sites historiques qui m’ont le plus marquée lors de notre séjour dans le Westmeath. Le site trouve ses origines au VIIe siècle, lorsque saint Feichin y fonda un monastère. Les vestiges que l’on admire aujourd’hui sont principalement ceux de l’abbaye bénédictine construite au Moyen Âge. Cloître, église, tour et bâtiments monastiques se dressent encore dans un cadre incroyablement paisible.
L’entrée est gratuite et le site est accessible toute l’année, ce qui rend la visite d’autant plus facile à intégrer dans un road trip en Irlande. Prenez vraiment le temps de vous promener autour des ruines. Le site ne se résume pas à l’abbaye elle-même : plusieurs chemins permettent de découvrir les environs et les fameuses Seven Wonders of Fore, les « sept merveilles de Fore ». Ces curiosités, parfois historiques, parfois légendaires, donnent une dimension supplémentaire à la balade.
Et surtout, ne repartez pas immédiatement après avoir photographié l’abbaye. La promenade qui se poursuit derrière le site vaut vraiment le détour !
Les Seven Wonders of Fore
Les Seven Wonders of Fore sont un ensemble de curiosités associées au patrimoine et aux légendes du village. Elles font partie de ces petites découvertes qui rendent une visite en Irlande particulièrement amusante : on marche, on cherche, on observe les vestiges et on découvre peu à peu les histoires qui entourent le site.
Certaines merveilles sont liées aux anciens bâtiments religieux, d’autres aux récits et croyances populaires. Elles permettent surtout de comprendre à quel point Fore possède une histoire étonnamment riche pour un si petit village. Si vous aimez les lieux un peu mystérieux, chargés d’histoire et loin des grands sites touristiques, vous devriez particulièrement apprécier cette balade.
Une petite chapelle à découvrir
À proximité de l’abbaye, ne manquez pas non plus la petite chapelle située de l’autre côté de la route. Elle est beaucoup plus discrète et pourrait facilement passer inaperçue.
La particularité ? La clé peut être récupérée au bar Seven Wonders du village. Une anecdote assez typiquement irlandaise qui donne encore un peu plus de charme à la visite ! Il suffit de demander sur place pour savoir où récupérer la clé et pouvoir découvrir l’intérieur.
Faites un tour dans le village de Fore
Après la visite de l’abbaye, prenez quelques minutes pour découvrir le petit village. Fore est minuscule, mais possède tout ce qu’il faut pour faire une agréable pause : un café, quelques pubs installés le long de la petite route et un point d’information touristique.
C’est le genre d’endroit où l’on a envie de ralentir. Pas besoin de programme compliqué : une balade dans le village, un café ou un verre dans un pub et quelques échanges avec les habitants suffisent à profiter de l’atmosphère. Et si vous voyagez avec des enfants, cette petite étape permet aussi de couper agréablement une journée de visites.
Fore Distillery, la nouvelle adresse à suivre
À la sortie du village, ne manquez surtout pas Fore Distillery, installée à seulement quelques minutes de l’abbaye. Cette jeune distillerie artisanale, fondée en 2021 par Oliver Guirke, produit notamment du rhum et de la poitín, avec des recettes inspirées de l’histoire monastique de Fore. Les visites permettent de découvrir les coulisses de la production et de goûter plusieurs des spiritueux élaborés sur place.
Et la grande nouveauté de 2026, c’est l’arrivée de leur premier whiskey irlandais ! Élaboré comme un Irish Pot Still Whiskey à partir d’orge maltée et non maltée, avec une petite proportion d’avoine, il mûrit en fûts de bourbon. Sa première sortie est annoncée pour 2026, avec une disponibilité prévue autour de septembre. Une raison supplémentaire de noter cette adresse si vous passez dans le Westmeath cette année !
La distillerie possède également son propre café, Barrel & Bean, avec une jolie vue sur le Lough Glore. Une bonne adresse pour prolonger la visite autour d’un café, d’un déjeuner ou d’une pâtisserie !
Pourquoi j’ai adoré Fore
Fore est exactement le genre d’étape que j’aime ajouter à un voyage en Irlande. Le site est historique, mais la visite reste simple et agréable. Le village est petit, l’abbaye est magnifique, les paysages invitent à la promenade et la distillerie apporte une touche plus contemporaine.
Surtout, Fore ne donne jamais l’impression d’être une attraction touristique construite autour de son histoire. On découvre un véritable petit village irlandais, avec son abbaye, ses habitants, ses pubs et ses chemins de campagne.
Si vous préparez un séjour dans le comté de Westmeath, je vous conseille donc vraiment de noter Fore sur votre itinéraire. Prévoyez au moins 2 bonnes heures pour prendre le temps de visiter l’abbaye, parcourir les Seven Wonders, faire un tour dans le village et pousser la porte de la distillerie.
Pour moi, Fore a été l’un des plus beaux coups de cœur de ce week-end dans le Westmeath.
Bonne visite !
