Irlande : découvrir le Parc national des montagnes de Wicklow

Me voilà rentrée d’un week-end randonnée au cœur du Parc national des montagnes de Wicklow. Ce fut un week-end pluvieux, mais qui s’est tout de même avéré plein de surprises ! Nous avons pris la route vendredi soir sous la pluie, en direction de Glendalough, dans le Parc national des montagnes de Wicklow à environ une heure au sud de Dublin. J’attendais cette découverte avec tant d’impatience.

Découvrir le Parc national des montagnes de Wicklow

Le Parc national des montagnes de Wicklow est l’endroit idéal pour s’offrir de belles randonnées et un bon bol d’air frais à seulement une heure de la capitale irlandaise. Montagnes, lacs, forêts : il y en a pour tous les goûts et la destination vous promet une immersion 100 % nature ! Pluie ou pas, c’était pour moi l’occasion de découvrir une nouvelle région de l’Irlande. Sans compter l’occasion de faire de jolies photos pour montrer que même sous la pluie, l’Irlande reste magique.

Après une bonne nuit de sommeil à Laragh, nous avons décidé de rouler vers l’intérieur du parc vers le Wicklow Gap. Nous voulions avoir un premier aperçu du parc, en espérant que la pluie se calmerait un peu. On a finalement eu la chance de croiser et d’approcher tout un troupeau de chèvres : une rencontre un peu originale !

Découvrir Glendalough, départ des sentiers de randonnée

On s’est vite fait une raison, la pluie ne cesserai pas du week-end. Chaussures de marche aux pieds, sac à dos photo bien remplis, on ne s’est pas laissé abattre. Nous avons filé vers Glendalough d’où les sentiers de randonnée démarrent.

On a commencé notre randonnée sur le sentier rose (le sentier de Poulanass qui mène à la cascade du même nom, 1.6 km), puis avons bifurqué sur le blanc (le sentier de la Glenealo Valley, 9 km) avant de se résoudre pour le bleu (le sentier de la colline pointue, le SPINC, 5 km).

Nous avons marché et grimpé l’un des sommets du Wicklow pendant quatre bonnes heures sous la pluie battante, mais cela ne m’a pas empêché de prendre quelques clichés. Étonnamment, le sentier était pas mal fréquenté pour un week-end pluvieux ! La randonnée s’y prête bien et le terrain est bien balisé et sécurisé pour les jours humides. Et puis, gardons en tête qu’en Irlande, si on attend les jours où il ne pleut pas pour sortir, alors on ne fait pas grand-chose !

Le départ des sentiers se fait à Glendalough. Au bord de l’eau, on y trouve des trèfles bien verts, de la mousse sur les arbres, des gouttes d’eau qui illuminent chaque branche : un régal à photographier ! Ce qui m’a le plus plu dans cette randonnée, c’est la forêt. Des milliers de sapins et de jolis sentiers pour parcourir les bois à l’abri de la pluie (↟↟↟ = ♡). J’ai été impressionnée par ces couleurs et les lumières malgré la météo typiquement irlandaise.

Note : nous avons tenté de visiter le site monastique de Glendalough, malheureusement complètement enfoui dans le brouillard ce jour-là. Pour en avoir un plus bel aperçu et découvrir Glendalough sous son meilleur jour, je vous conseille l’article du blog Nos cœurs voyageurs !

Que faire, que voir dans le Parc national des montagnes de Wicklow ?

• Faire une jolie randonnée : 9 sentiers, de 30 minutes à 4 heures de randonnée, sont disponibles : il y en a pour tous les goûts !
• Grimper au sommet de l’une des montagnes si on est courageux (la plus haute, le Mont Lugnaquilla à 925 mètres)
• Rouler le long de la Wicklow Way, et s’arrêter pour prendre des photos toutes les 5 minutes tellement les paysages sont beaux
• Observer de loin les animaux sauvages : chèvres, lapins, écureuils et hérissons sont ceux que l’on retrouve le plus dans le parc
• Visiter le site monastique de Glendalough et de St-Kevin.
• Rester en admiration devant les nombreuses cascades que l’on trouve dans le Wicklow National Park
• Rouler jusqu’au Sally Gap pour une superbe vue sur le parc
• Écouter le silence. Ça fait un bien fou !

Où dormir dans le Parc de Wicklow ?

Nous avons testé le Tudor Lodge B&B lors de notre séjour. Une grande et belle maison vintage comme on les aime. J’ai trouvé la maison superbe, mais j’ai été un peu déçue des services – dont le petit-déjeuner, qui je trouve était un peu léger pour le prix de la nuit.

Un peu plus au sud du parc national, le Brooklodge at Macreddin Village est une petite merveille ! Un hôtel-village bio de charme à tester sans hésiter.

N’hésitez pas à comparer les prix et disponibilités pour votre prochain séjour dans le Wicklow ! Notez que c’est un comté très populaire et un peu coûteux : il vaut mieux réserver ses hébergements en avance.

Bonne visite !