Vivre en Irlande : Dublin, Cork ou Belfast ?

Vous avez décidé de partir vivre à l’étranger, et c’est l’Irlande qui l’emporte ? Je vous propose aujourd’hui un petit guide comparatif pour bien choisir sa ville d’adoption en Irlande. Dublin, Cork ou Belfast ? Voici quelques informations utilises avant de prendre sa décision.

Note : cet article est mis à jour tous les ans.

S’expatrier n’est pas toujours une décision facile à prendre. De nombreux facteurs doivent être pris en compte, et lorsqu’on choisit de vivre à l’étranger, il n’est pas toujours évident de savoir où s’installer. Certains auront la chance de décrocher un emploi rapidement, ce qui leur permettra de déterminer leur lieu de vie, tandis que d’autres devront faire face à plus d’incertitude.

Si j’ai décidé d’écrire cet article, c’est parce que vous êtes nombreux à m’écrire tous les mois pour me demander conseils quant à ces trois villes. Et c’est en connaissance de cause que je l’écris puisque j’ai habité dans chacune des trois -un an à Cork et Dublin, et 5 ans à Belfast. J’ai ainsi décidé de partager ces expériences pour vous parler un peu de chacune de ses trois villes en donnant un avis humble et sincère. Libre à vous lecteur de le prendre en compte, de le trouver inspirant ou de l’ignorer.

Vivre en Irlande : comment bien choisir sa ville d’adoption ?

Si bien des villes sont populaires en Irlande aujourd’hui, il est important de considérer tous les facteurs importants avant de se lancer dans l’aventure de l’expatriation irlandaise.

Il est essentiel de garder en tête que l’Irlande subit une vraie crise du logement depuis quelques années, et que cela s’applique à l’ensemble du pays. L’Irlande n’échappe pas non plus à l’inflation ces derniers temps, et est devenue une destination très onéreuse sur de nombreux aspects. Partir bien informé, c’est toujours mieux !

Choisir de vivre à Dublin

Dublin, cette chère capitale irlandaise fait de l’œil à bien des français. Et comment ! Moi la première, je trouve Dublin très chouette, et pourtant, en choisissant de venir vivre en Irlande, je n’ai pas choisi Dublin pour plusieurs raisons.

Les avantages

On ne vas pas se mentir, Dublin est une belle ville. Elle attire pour de bien nombreuses raisons des millions de touristes chaque année. La ville est toujours en constante ébullition, c’est une ville animée et étudiante. Etant capitale de l’Irlande, on trouve à peu près tout à Dublin : les ambassades, l’aéroport international, toutes les grandes enseignes de magasins, les événements culturels, les universités… et j’en passe. Rien à dire, Dublin, c’est cool.

Le marché de l’emploi est également très bon, il y a toujours des offres pour les francophones ! Et pour cause, de nombreux géants y sont installés (Google, Amazon, Facebook… entre autres).

Les alentours de Dublin sont chouettes aussi : on a un accès facile à de jolis villages en bord de mer comme Howth, Swords, Malahide, Bray, ou bien encore au superbe Parc national des montagnes de Wicklow avec de chouettes possibilités de randonnées.

Les inconvénients

C’est à Dublin que tout se passe en Irlande certes, c’est aussi ce qui fait ses points négatifs. Entre les étudiants et les touristes, la ville est toujours bondée. Elle ne désemplit pas, et finalement, on entend parler que français ou espagnols dans les rues de Dublin. Je trouve ça domage, et finalement j’ai l’impression que ça gâche un peu l’expérience de l’expatriation.

Et qui dit tourisme dit… des tarifs en hausse constante. Se loger à Dublin sans dépenser son salaire en entier relève du miracle : peu d’offre, et des offres incroyablement chères. Les services de manière générale (médecins, crèches…) sont aussi beaucoup plus chers à Dublin qu’ailleurs en Irlande.

Le coût de la vie à Dublin peu vite rebuter : si vous emménagez à Dublin, n’acceptez pas de petits salaires ! Vivre à Dublin, c’est un vrai budget.

Choisir de vivre à Cork

J’ai tellement de jolis souvenirs dans cette ville que je m’y sentirai toujours attachée je crois. Pourtant, Cork a bien changée au cours des dernières années. Lorsque que je suis venue vivre en Irlande pour la première fois, c’était à Cork en 2011. La ville était calme et commençait à attirer quelques expatriés à cause des centrales d’appels dans lesquelles il était alors « simple » de trouver un emploi. Depuis, en quelques années seulement, la ville a beaucoup changé.

Les avantages

Cork est une jolie ville dans le sud de l’Irlande, à seulement 3 heures de Dublin en bus. C’est aussi une petite ville, facilement praticable à pied d’un bout à l’autre, ou en une dizaine de minutes de bus, ce qui a ses avantages. C’est aussi une ville très animée avec de bons pubs et de jolis alentours.

On y trouve aussi de nombreux call centers et donc des offres d’emplois à profusion pour les francophones. Je crois que ce que j’aime par-dessus tout à Cork, c’est l’ambiance cosy de la ville, on s’y sent très vite comme à la maison !

Depuis Cork, on a un accès facile à toute la région du Ouest Cork qui est magnifique et encore sauvage, mais aussi au joli village de Kinsale et ses maisons colorées ou bien encore à Cobh, dernier port que le célèbre Titanic a quitté avant de sombrer.

Les inconvénients

Cork s’est énormément développée au cours des dernières années et les centrales d’appels ont poussées comme des petites fleurs. Forcément, ce renouveau a attiré énormément de français, voire beaucoup trop de français. Je m’y suis rendue récemment et pour tout vous dire, en ville, je ne croisais que des français, partout. C’est un côté qui me déplaît énormément personnellement, on ne s’y sent plus trop en Irlande.

Ce qui m’a le plus choquée cependant, c’est la hausse des prix des loyers. À ce jour, vivre à Cork est devenu aussi cher que Dublin. Gardez aussi en tête que Cork, ce n’est pas bien grand ! Ce n’est pas comme Dublin, et cela veut aussi dire qu’il y a encore moins d’offres de logement.

Choisir de vivre à Belfast

Décider d’emménager à Belfast, c’est aussi décider d’opter pour le Royaume-Uni. Brexit oblige, il faut désormais prendre en compte l’administration (notamment le visa pour avoir le droit de vivre et de travailler au UK) qui va avec un emménagement et une installation dans un pays qui ne fait plus partie de l’Union Européenne. Cependant, les avantages du Royaume-Uni sont attirants pour une installation en Irlande du Nord.

Les avantages

Belfast est une capitale vibrante et surprenante. Elle était encore en plein conflit il y a 20 ans et pourtant aujourd’hui, c’est probablement là où je me sens le plus en sécurité. La ville est très riche culturellement parlant et chaque année, on y voit les changements : de nouveaux restaurants, de nouveaux hôtels, de plus en plus de compagnies qui viennent s’installer… etc.

Belfast est une très belle capitale, l’architecture du centre-ville me fascinera toujours autant. Il y a un aéroport internationale avec plusieurs lignes vers des destinations européennes, un opéra, un théâtre et de nombreux grands espaces pour les concerts et spectacles. Le marché de l’emploi propose également des offres qualifiées pour un tas d’emploi différents. Il y a selon moi beaucoup plus de choses à faire à Belfast qu’à Dublin !

Les alentours sont également une pépite ! Depuis Belfast, l’accès a de très jolis villages comme Whitehead, ou encore à la Causeway Coastal Route qui mène jusque Derry via de superbes panoramas est très facile. Enfin, en 45 minutes vous êtes au cœur des montagnes de Mourne dans le comté de Down et en 1 h 40, vous êtes à Dublin par l’autoroute.

Les inconvénients

Comme mentionné en début de paragraphe, il faut garder en tête que Belfast fait partie du Royaume-Uni. Depuis 2020, il est donc nécessaire d’avoir un visa pour pouvoir vivre et travailler en Irlande du Nord. Renseignez-vous auprès de l’ambassade pour entreprendre les démarches nécessaires ! Il y a de nombreux types de visas qui peuvent s’obtenir selon votre situation personnelle.

Même si le conflit de la période des Troubles est désormais passé, il est encore récent et présent dans les mentalités. C’est un aspect culturel à connaître avant d’emménager en Irlande du Nord.

Je n’ai jamais trouvé beaucoup de points négatifs à la vie à Belfast, et j’ai par ailleurs adoré mon expérience. De mes trois expatriations dans ces villes irlandaises, c’est Belfast que j’ai préféré. En revanche, il est important d’accepter les changements de vie que cela peut entrainer de ne plus vivre en E.U. Notez que le marché du logement est plus varié en Irlande du Nord (il y a plus d’offres) et que les prix des loyers sont aussi beaucoup plus bas qu’en Irlande, même en 2025. Attention toutefois, louer en Irlande du Nord demandera un visa et un garant (qui doit vivre au UK et gagner un certain salaire).

PS : je retourne vivre en Irlande du Nord en mai 2025 ! Cela m’a bien trop manqué.

Petite conclusion

Vivre en Irlande en 2025, ça a un coût : Cork est aussi chère que Dublin, qui est devenue l’une des capitales européennes les plus onéreuses. Il y a bien sûr d’autres villes en Irlande qu’il peut être bon d’envisager : Galway, mais attention très chère aussi, Sligo, Kilkenny, Dundalk, Kildare… entre autres.

J’ai personnellement opté pour Sligo, où j’ai vécu pendant 5 ans entre 2019 et 2024. J’en suis ravie, mais, attention, Sligo est isolé et ne s’adapte pas à tous les profils d’expatrié : c’est très calme, peu de monde, très peu d’options pour sortir (restaurants, cafés…) et le marché de l’emploi est une catastrophe (très, très peu d’offres). Si vous décidez de vous y installer, je vous recommande absolument de trouver un job avant de venir, sinon vous risquez de chercher pendant quelques temps… C’est cependant une destination parfaite pour les familles par exemple.

J’espère que ces petits comparatifs vous aideront. Si vous avez d’autres questions, des remarques, ou des conseils et alternatives à partager, n’hésitez pas à le faire dans les commentaires de cet article.