Visiter l’île d’Achill : mes quelques incontournables
J’ai découvert l’île d’Achill comme une enfant à Noël, des étoiles plein les yeux et des cris d’émerveillement à tout-va. Le nord du comté de Mayo est tout simplement magnifique et ses falaises m’ont envoûtées. Je ne connaissais pas trop le Mayo jusqu’à présent, et je dois dire que jusque-là, jusqu’à l’île Achill, ce comté avait déjà marqué pas mal de point au compteur. On a donc suivi les panneaux Oilean Acaill qui nous ont, doucement, introduit à la fameuse Achill Island.
Après avoir roulé sur la côte nord du comté et découvert des sites comme Downpatrick Head ou encore la péninsule de Mullet, l’île d’Achill a laissé place à des paysages différents et encore plus incroyables. On a quitté la côte Ouest pour emprunter la péninsule de Corran par la route. Une fois Corran traversée, le pont qui relie l’île Achill apparaît.
Achill est un coup de cœur foudroyant. 24 kilomètres de long pour 19 kilomètres de large, bienvenue au paradis.

Visiter l’île d’Achill dans le comté de Mayo
Arrivé sur Achill, ce fut le coup de foudre immédiat. Je revois ces grandes étendues vertes parsemées de ces jolies fleurs roses avec, en fond, les montagnes. Tantôt des plages, tantôt des villages, tantôt les falaises.
Achill, c’est une petite merveille, une perle de l’Atlantique. Un de ces coins tellement beau qu’on a presque envie de ne pas en parler, histoire de le garder rien que pour soi.

On a rayonné sur la côte ouest de l’île, de l’entrée d’Achill jusque Keel où notre B&B (Achill West Coast House) nous attendait. Valises déposées, nous avons filé vite sur la route pour profiter du coucher de soleil qui s’annonçait épique ce soir-là. Cap sur Keem Bay, l’une des plus belles plages d’Irlande, plusieurs fois primées. Les arrêts photos ont été nombreux sur ces 10 kilomètres jusqu’à la plage !
Où dormir sur l’île d’Achill ?
L’offre hôtelière d’Achill n’est pas immense, et l’île est très demandée. Pensez à réserver vos hébergements bien en avance si vous souhaitez visiter Achill lors de votre prochain voyage en Irlande. Voici un comparateur Booking.com pour trouver votre bonheur !
Que faire, que voir sur l’île d’Achill ?
Keem Bay
Keem Bay est une plage célèbre depuis quelques années. Nommée plus belle plage au monde, puis rendue encore plus célèbre récemment par le film The Banshees of Inisherin. Le panorama lorsque l’on s’approche de la baie et des falaises plonge dans l’océan et la vue est impressionnante.
Keem Bay est un mix parfait de vagues puissantes et de douceur. C’est une plage de sable fin et blanc, un endroit apaisant, tout au bout de l’île, comme perdu au bout du monde. Pour en profiter pleinement, rendez-vous au coucher du soleil, lorsque les couleurs s’adoucissent et transforment l’endroit.


Trawmore Strand
Keel Beach, ou Trawmore Strand, est une très jolie plage de 4 kilomètres de sable blanc avec, en fond, les falaises d’Achill. Un peu plus à l’Est, les falaises de Minuan. Comme toutes les plages de l’île, Trawmore est à mettre sur la liste des incontournables lors d’un voyage sur l’île d’Achill.
❓ Le saviez-vous ? Les plus hautes falaises d’Irlande se trouvent sur l’île d’Achill ! Ce sont les falaises de Croaghaun (688 mètres). Les falaises de Slieve League dans le Donegal sont en deuxième place avec 601 mètres.

Ashleam Bay
Ashleam Bay est l’un des points découverte du célèbre Wild Atlantic Way. L’arrêt se situe le long de la côte sud de l’île d’Achill et offre une vue imprenable sur la petite crique de galets aussi appelée Portnahally Bay. Pour atteindre l’arrêt d’Ashleam, il vous faudra emprunter une petite route et une sacrée série de virages. Mais, promis, la route en vaut la peine. C’est un endroit absolument superbe, où les paysages sont à couper le souffle.


An Chéibh Bheag, à Cloghmore
Les ferries partent de Cloghmore Pier en direction de l’île de Clare. Le port abrite également An Chéibh Bheag, un superbe point découverte du Wild Atlantic Way. C’est là que se trouve la tour de Kildavnet, aussi appelée le château de Grace O’Malley. Construite en 1429 par Grace, la célèbre pirate irlandaise, cette tour témoigne de sa légende. Mariée deux fois, mère de trois enfants, et ayant mené de nombreuses batailles et conquis de nombreux châteaux, la vie de Grace O’Malley est absolument fascinante.


Achill entre histoire et culture
L’île d’Achill a une histoire profondément enracinée, imprégnée d’histoires d’anciens clans irlandais et de traditions celtiques. Son importance historique se reflète dans des sites tels que le Deserted Village, situé sur les pentes de Slieve Mor. Ce site d’une beauté envoûtante rappelle le passé de l’île, où les familles prospéraient avant que la Grande Famine n’oblige beaucoup d’entre elles à émigrer. En se promenant dans les cottages en pierre, on peut presque entendre les chuchotements des générations passées.
Un autre site remarquable d’Achill est l’église de la Sainte-Trinité, datant du XIIe siècle, qui offre un aperçu de l’héritage chrétien de l’île.
Achill ou l’art de la fabrication du sel
Le sel de mer de l’île d’Achill est récolté selon des techniques ancestrales transmises de génération en génération. Le sel est recueilli dans les eaux vierges de l’île, là où la mer est la plus propre et la plus riche en minéraux. Le processus commence par l’acheminement de l’eau de mer dans des bassins peu profonds, où elle s’évapore sous l’effet du soleil et du vent. Ce processus naturel d’évaporation se déroule dans le respect de l’environnement et permet au sel de former des structures cristallines riches en minéraux et pleines de saveur.
Les eaux de l’île d’Achill étant si propres et l’air si pur, le sel récolté ici conserve un goût délicat et naturel, avec un soupçon d’Atlantique. Le produit est récolté à la main avec soin. Pensez à en rapporter de votre voyage !
Bonne visite !
Bonjour, comment, on fait pour aller sur ile,des hébergements, et visite
Bonjour Sylvie ! L’île d’Achill est reliée par un pont. Vous pouvez donc y aller en voiture. Pour les hébergements, je vous conseille de regarder sur un comparateur comme Booking.com pour voir ce qui est disponible sur l’île à vos dates. Pensez à réserver à l’avance, l’île est très demandée et l’offre hôtelière pas énorme.
Pour ce qui est des activités, Achill se prête très bien à la rando, au vélo, aux sports nautiques (comme la planche, la voile, la baignade…). On peut aussi découvrir le sel marin d’Achill sur place.
Bon voyage !
Nous revenons de l’Ile d’Achille et pour compléter votre article nous recommandons aux visiteurs quelques randonnées:
* Minaum: partir de l’intersection routière, donc au tout début de la montée. suivre la route jusqu’aux premières antennes puis piquer à droite dans la pente pour descendre à vue en direction de la plage jusqu’à couper un sentier qui permet d’enrouler le sommet en passant à vue des falaises. arrivé au sommet redescente par la route.10KM – 620m déniv positif
* Arête de Benmore jusqu’à la pointe extrême ouest puis Croaghaum et visite au lac Bunnafreva lough west. retour par le plateau sous le sommet. 14KM – 1000m déniv positif.
* Traversée de Slievemore depuis Doogort jusqu’au village désert et retour par la route. 12KM – 715m déniv positif
Vous trouverez des chemins, ou pas…, mais pour un randonneur il n’y a pas de problème d’orientation. Solitude garantie et paysages époustouflants !!
Je ne suis pas encore allée dans le Mayo après 4 voyages trop de choses à faire mais j’adore
Bonjour Violaine, je viens de tomber un peu par hasard sur ton blog et je suis conquise ! J’ai vécu 6 mois dans le Mayo en 2014, et il ne se passe pas une semaine sans que j’y repense tellement j’ai aimé y vivre. Achill, Westport, Newport, Croagh Patrick, le national park, les navigations dans la clew bay et autour de Clare Island, le surf à Louisburgh, et les ambiances festives des pubs le soir évidemment ! J’ai énormément de souvenirs pour une si courte période, mais je crois que c’est l’effet Irlande j’aime beaucoup tes photos, elles captent bien cette lumière si particulière à la côte ouest.
Bonne continuation ☺️
Bonjour Violaine,
Après avoir passé une journée sur Achill Island en 2018, nous y partons pour 10 jours en avril…
Un plaisir de replonger dans tes articles avant un voyage !
Je vais tacher de trouver Cuan Na Hasleime 😉
Merci
Hello !
Je découvre ton blog grâce à la page Facebook de FromYukon 🙂
Je suis contente de découvrir une nouvelle expat’ en Irlande. Ta catégorie Irlande du Nord a l’air bien fourni. Je file y faire un tour 🙂
A bientôt
Cindy (expat’ à Dublin pour ma part)
Merci Cindy! Ravie que le blog puisse t’être utile! 🙂 Fais-moi signe si tu es de passage à Belfast!
Wouah quelle féérie 🙂 Merci beaucoup !
Merci Ornella! Achill est un incontournable si tu planifies un séjour en Irlande! 😀
Très jolies photos!!
Merci Sam! 😀 C’est tellement beau en meme temps, dur de se louper ahah 😀