Mon itinéraire pour découvrir le nord du Portugal

Je vous propose aujourd’hui de découvrir un itinéraire dans le nord du Portugal, un peu différent et loin des gros spots touristiques. Le nord du Portugal est une très belle destination pour s’échapper quelques jours au soleil et découvrir une région différente du Portugal, une région authentique et, surtout, moins touristique.

J’ai vécu un an dans le nord du Portugal en 2019 et cela m’a permis d’explorer le nord du pays de fond en comble. J’y ai découvert des coins absolument superbes ! Cet itinéraire se concentre sur le nord-ouest du Portugal. Au départ de Porto par exemple, il vous faudra compter 4 à 8 jours tout de même pour pleinement profiter des coins nature et isolés.

Vous avez plus de temps ? Poussez la route jusque Vigo en Espagne (juste après la frontière) et découvrez les îles Cies ou le paradis sur terre. Ou alors poussez jusqu’au nord-est du Portugal dans la région de Bragança et du parc naturel de Montesinho. Attention, le nord-est du Portugal est une région très retirée et vous fera rouler davantage, gardez ça en tête.

Note : cet article a été mis à jour en avril 2024.

Que visiter dans le nord du Portugal ?

Le nord du Portugal est une très grande région, divisée en cinq sous-régions : Porto, Braga, Viana do Castelo, Vila Real et Bragança. Mon article ne traite pas de la partie est avec Vila Real et Bragança, mais ce sont aussi de très beaux coins à découvrir si vous souhaitez prendre le temps d’explorer le nord du Portugal.

Visiter la belle Guimarães

Considérée comme le berceau du Portugal, Guimarães est une ville absolument superbe et riche en visite culturelle ! Comptez la journée pour découvrir Guimarães, vous aurez largement de quoi vous occuper. Je vous invite à découvrir mon guide complet pour visiter Guimarães par ici.

Visiter le Mosteiro De São Miguel à Cabeceiras de Basto

Mon dernier séjour au Portugal s’est fait très récemment, en mars 2024. Oui, je vous rassure, je mets cet article à jour très souvent et à chaque visite ! Nous avons pris une journée pour rouler un peu à l’aveugle dans le nord du Portugal, en allant vers l’est de Guimarães et de Braga. Nous avons traversé Fafe (ville avec très peu d’intérêt) et Arco de Baúlhe (un village typique, un peu retiré), avant de faire la boucle vers Cabeceiras de Basto, où nous avons découvert le monastère de São Miguel.

On entend très peu parler de ce monastère et pourtant, c’est une vraie merveille ! São Miguel est le seul des 29 monastères de l’ordre bénédictin au Portugal à posséder une coupole. Son dôme est d’ailleurs devenu un vrai symbole dans le nord du Portugal. Je ne peux que vous recommander la visite.

S’émerveiller à la Casa do Penedo à Fafe

J’avais repéré cette merveille sur le compte Instagram de Petaouchnok quelques semaines avant notre derner voyage au Portugal en mars 2024. Je n’avais encore jamais entendu parler de cette maison de pierre (maison d’un architecte, construite en 1974) qui se fond si bien dans le paysage !

À ma grande surprise en regardant sur la carte, je découvrais que celle-ci se trouve dans la région de Fafe, dans le nord du Portugal. Nous nous y sommes rendus à la fin mars ,mais la maison était fermée. Nous n’avons pas pu nous approcher, celle-ci étant entourée d’un jardin de pierre privé. Rassurez-vous, il est possible de la visiter en saison ! Ne manquez pas de réserver votre billet ou expérience (dîner dans la maison, entre autres) sur leur site web.

Petite note importante : la maison se trouve dans une région assez retirée où la route… N’est plus vraiment une route. Photo en preuve à l’appui !

Se baigner à la Praia fluvial de Verim

Les plages fluviales ont été ma grande découverte au Portugal. Il y en a beaucoup dans le nord du pays le long des rivières Cávado et Homem, et elles représentent une très belle alternative à la plage “normale”, avec de jolis coins à l’ombre.

Dans le nord du Portugal, il n’y a pas énormément de belles plages au bord de l’océan où se baigner. Ainsi, les plages fluviales sont un vrai bonheur pours e détendre au soleil dans un environnement calme, même en campagne ! Ici, la plage fluviale de Verim, située à quelques kilomètres au nord de Braga.

Découvrir le Parc national de Peneda-Gerês

Mon plus gros coup de cœur au Portugal ! Le Parc national de Peneda-Gerês est le seul parc national du pays et regorge de visites, points de vue et randonnées à couper le souffle. Les paysages y sont très sauvages et très différent de l’image que l’on se fait du Portugal.

On y trouve des traditions encore bien ancrées, comme les espigueiros de Soajo, des petits villages typiques ou encore des cascades incroyables. C’est d’ailleurs pour ses cascades de rêve que le parc est connu et convoité dès les beaux jours !

Découvrir Arcos de Valdevez

J’ai découvert Arcos de Valdevez une jolie journée de fin d’été. L’air était doux, l’ambiance reposante, au fil de la rivière qui traverse le centre. J’ai adoré ce petit village portugais, un petit village de campagne typique sans trop rien de spécial finalement, mais tout simplement joli et authentique. Un petit détour pour découvrir le nord du Portugal qui vaut définitivement l’arrêt !

Visiter Ponte de Lima

Un peu plus fréquenté, Ponte de Lima n’est reste pas moins un stop incontournable pour un itinéraire dans le nord du Portugal. Petite ville typique du pays, on s’y arrête pour ses festivités aux beaux jours. Sans oublier son architecture superbe, ses adresses délicieuses et son ambiance paisible avec, encore une fois, la rivière Lima qui traverse son centre. Une petite ville à découvrir à toutes les saisons !

Explorer Viana do Castelo

Vous voilà sur la côte ! Dernière « grande » ville avant la frontière espagnole, Viana do Castelo est riche d’histoire et de jolis panoramas. Depuis la basilique de Sainte-Lucie, la vue sur la ville est imprenable et encore plus belle au coucher du soleil. La ville prend des couleurs dorées et le paysage est tout simplement sublime. En ville, profitez-en pour découvrir les spécialités culinaires de Viana do Castelo : son célèbre Bolo de Berlim est un régal !

Barcelos

On connaît toutes et tous Barcelos pour son célèbre coq coloré, emblème du Portugal. Mais, outre son coq, Barcelos est aussi une très jolie ville portugaise à visiter. Le temps d’une journée, vous pourrez y découvrir ses ruelles, ses places et églises, ou encore sa tour médiévale. L’architecture est très belle à Barcelos, et il y a des coqs disséminés un peu partout en ville !

Je m’y suis rendue récemment (en mars 2024), et nous avons eu une mini-tempête ce jour-là ! Je n’ai ainsi pas pu voir beaucoup de Barcelos. Nous nous sommes réfugiés chez Salta da Caixa pour quelques heures : un super magasin de jeux de société ! Un must si vous aimez les jeux et que vous êtes de passage par Barcelos.

Braga

Braga, c’est la grande ville. Au beau milieu de ces petites villes et villages, Braga a toutefois quelques atouts à son arc. Vous pouvez tout à fait l’éviter si vous préférez éviter les villes, mais elle peut être une bonne base durant votre séjour. Si vous décidez de lui accorder un peu de temps, alors vous pourrez y découvrir une ville au riche patrimoine historique avec de nombreuses églises.

Braga peut tout à fait se visiter en une journée si vous souhaitez découvrir ses essentiels. Mais comme toujours, avec un peu plus de temps sur place, on découvre bien plus de secrets urbains. Si vous êtes de passage, prenez le temps de vous balader au cœur de la ville (dans le centre historique), entre les jardins Jardim da Avenida Central et Jardim da Casa dos Biscaínhos.

Se balader à Vila do Conde

Vila do Conde est une petite visite très sympathique à environ 30 minutes de Porto. Une belle idée pour passer la journée au bord de l’eau et découvrir le musée de la dentelle, un musée maritime et de belles adresses en ville, avec notamment un super petit café pour le goûter : A Jogar é que a gente se entende.

Prendre l’air marin à Leça da Palmeira

Petit spot touristique aux alentours de Porto, Leça da Palmeira est notamment connue pour ses piscines de mer. Une activité très chouette à organiser aux beaux jours. La plage y très belle et il fait bon s’installer sur les terrasses au bord de l’eau.

L’incontournable Porto

Tout séjour dans le nord du Portugal mérite bien un passage par Porto ! Porto se visite très bien à la journée, mais deux jours sont encore mieux pour découvrir cette perle portugaise. Une ville riche en visites, en découvertes, en bonnes adresses… Porto est un must au Portugal !

Infos pratiques

Où dormir dans le nord du Portugal ?

Il y a de très beaux hébergements dans le nord du Portugal. De la maison d’hôtes à l’hôtels, en passant par les quintas et les locations de saison, le mieux est de comparer selon votre budget et l’endroit où vous souhaitez séjourner. Braga, Guimarães, Barcelos ou encore Viana do Castelo sont de très bonnes bases pour rayonner tout autour par exemple.

Booking.com

Louer une voiture au Portugal

Si beaucoup de voyageurs décident de venir avec leur véhicule au Portugal, une grande partie préférera prendre l’avion jusque Lisbonne ou Porto. Si vous atterrissez à Porto, pratique pour cet itinéraire, il est possible de louer une voiture dès l’aéroport. Le mieux est, comme partout, d’utiliser un comparateur comme Carigami (que j’utilise beaucoup) pour comparer les prix des véhicules auprès de différents loueurs. J’ai d’ailleurs réserver notre voiture pour nos vacances de 2024 au Portugal par ce comparateur !

Quand visiter le nord du Portugal ?

Cette question peu paraître bête, mais il est bon de savoir qu’en hiver, le nord du Portugal est une région très pluvieuse ! De la fin octobre à la fin mars, la météo est très changeante, et il arrive très souvent qu’il pleuve toute la journée. Les journées peuvent ainsi vite être maussades. En été, la saison touristique bat son plein et il peut faire très chaud. Je recommande toujours de visiter le Portugal entre avril et juin, ou en septembre.

Vous vous en doutez, il y a bien plus d’endroit dans le nord du Portugal à visiter. Cependant, cette liste est un bon début pour vous tracer un itinéraire. Si vous passez plus de temps sur place, n’hésitez pas à explorer la campagne portugaise !

Bon voyage au Portugal !