Que faire en Irlande du Nord ? Mes idées de visites

Vous souhaitez planifier un voyage en Irlande du Nord, mais vous ne savez pas par où débuter ? Cet article est fait pour vous ! Je vous propose mes suggestions de visites et des lieux incontournables à découvrir en Irlande du Nord pour une première aventure.

Organiser un voyage vers une destination que l’on connaît peu n’est pas toujours simple. L’Irlande du Nord est une région à la fois sauvage et pleine de trésors à découvrir. Au-delà des traditionnels top 10 que l’on trouve facilement en ligne, cette région regorge de sites essentiels, parfois encore méconnus, qui valent vraiment le détour.

J’ai passé 5 ans en Irlande du Nord, une expérience qui m’a inspiré l’écriture d’un livre entier. Je peux vous assurer que cette région peut facilement remplir une à deux semaines de vacances. Dans cet article, je vous propose deux itinéraires pour vous aider à planifier votre voyage et découvrir que faire en Irlande du Nord.

Que faire, que voir en Irlande du Nord ?

Quelques idées pour un premier voyage

L’Irlande du Nord est composée de six comtés. Ayant eu la chance de les explorer en profondeur, je peux vous assurer qu’ils méritent tous d’être découverts. Certains offrent davantage d’activités ou de sites à visiter, tandis que d’autres sont parfaits pour un tourisme plus tranquille ou pour les amateurs d’aventure.

Pour une première découverte de l’Irlande du Nord, voici quelques incontournables à ne surtout pas manquer ! Cet itinéraire se concentre sur trois comtés : Antrim, Derry et Down.

Visiter Belfast : la capitale

Il est impensable de visiter l’Irlande du Nord sans passer par Belfast. Je croise souvent la question sur le web : « Belfast vaut-elle vraiment le détour ? » Ma réponse est un grand OUI ! Belfast est une ville fascinante, pleine de richesses, et mérite sans hésiter une à deux journées entières de découverte. Si vous avez plus de temps, c’est encore mieux ! Les alentours de Belfast sont superbes et regorgent de visites à faire.

Belfast regorge de lieux à découvrir, comme le Titanic Belfast, le marché St George’s, l’Université Queen’s, la prison de Crumlin Road, des visites de street art ou encore des tours inspirés de Narnia. Pour mieux comprendre la ville, un tour en Black Cab est idéal pour plonger dans son histoire politique, notamment durant les Troubles. Pour d’autres suggestions, consultez mon article sur les 10 choses à faire à Belfast.

Belfast est également une ville qui regorge de bonnes adresses ! Que ce soit pour les restaurants, les cafés ou pour sortir le soir (les pubs y sont géniaux).

Découvrir la route côtière de la Chaussée des Géants

Vous aimez rouler ? Lancez-vous sur la Causeway Coastal Route, cette route côtière magnifique qui relie Belfast à Derry. Comptez trois jours pour vraiment en profiter. Ce road trip contient de nombreux arrêts incroyables et je vous conseille de passer au moins 2 nuitées sur la côte. La côte est superbe et possède de nombreuses plages immenses pour profiter des rayons de soleil.

Depuis Belfast, vous pourrez faire des arrêts incroyables comme le petit village côtier de Carrickfergus ou celui de Whitehead. Empruntez le sentier maritime des Gobbins (pour les plus courageux) et filer tout droit vers le nord en longeant la côte.

Sur la côte, profitez-en pour prendre le ferry depuis Ballycastle et aller passer la journée sur l’île de Rathlin. Cette petite île en forme de boomerang est un paradis pour les amateurs d’ornithologie ! Des centaines de colonies d’oiseaux y migrent chaque année, dont ces fameux petits macareux dont en entend parler si souvent.

Vous pourrez ensuite rouler jusque Derry avec, sur votre route, des endroits où s’arrêter pour profiter de la beauté de la côté nord-irlandaise. Sur la route, ne manquez pas le merveilleux temple de Mussenden (c’est l’un de mes deux endroits favoris en Irlande du Nord).

Une fois à Derry, profitez-en pour découvrir cette ville au passé tumultueux et ses remparts. Derry est romantique, elle mérite une bonne journée de visite !

Descendre vers le comté de Down et les montagnes de Mourne

Qu’on se le dise, entre deux jours à Belfast, trois ou quatre jours sur la côte et une ou deux journées à Derry, vous aurez vite rempli votre semaine de vacances. Cependant, s’il vous reste un peu de temps ou si vous restez quelques jours de plus, je vous encourage très fortement à découvrir le comté de Down.

Le comté de Down est une pépite encore totalement méconnue en Irlande du Nord, et pourtant, il renferme selon moi les secrets les mieux gardés du pays. Depuis Belfast, longez la Mourne Coastal Route pour descendre vers les montagnes de Mourne. Elle vous fera passer par les plus beaux coins du comté !

La péninsule d’Ards plus au sud

Vous passerez alors par la péninsule d’Ards par la petite ville de Bangor, celle de Donaghadee et son phare en apercevant, au loin, les îles Copeland. Il est possible de visiter les îles Copeland à la journée, mais c’est un voyage à bien organiser (rendez-vous sur mon article des îles Copeland pour tout savoir).

Au bout de la péninsule d’Ards, à vous le village pittoresque de Strangford, l’abbaye de Inch et la cathédrale de Downpatrick, pour enfin filer vers le sud. Ici, se profilent les plus beaux paysages du pays avec la réserve naturelle de Murlough et, en fond, les montagnes de Mourne. Elles sont un paradis pour les marcheurs !

Le comté de Down mérite bien 3 à 4 jours pour être visité. Il y a en effet un tas de choses à faire dans ce coin d’Irlande du Nord !

Voilà de quoi remplir votre agenda des vacances en Irlande du Nord. J’ai volontairement mis de côté les comtés de Tyrone, Armagh et Fermanagh pour cet article. Cependant, ils valent eux aussi la peine d’être visités et présentent de jolis trésors aussi. Je tvous proposerez bientôt un voyage hors des sentiers battus époustouflant dans ces trois autres comtés par ici !

Bon voyage en Irlande du Nord !